A kutatások szerint a nagyfokú stressz állatoknál is hozzájárulhat a fizikai betegségek kialakulásához, akárcsak az embernél. Zajos építkezés vagy egy vetélytárs súlyos lelki problémákat okozhat kedvencünknek.


Régóta ismert jelenség, hogy háziállatok is szenvedhetnek a stressztől. Mint minden emlős, a macskák is alapvetően négyféleképpen reagálnak, ha fenyegetve érzik magukat. Harcolnak, elmenekülnek, megdermednek, behódolnak. Ha azonban egy macskának a négy közül egyikre sem nyílik lehetősége, a stressz tartóssá válik, és szorongássá alakul.

Ez akkor történhet meg, ha egy macska képtelen azonosítani félelme forrását, vagy ha nem szabadulhat meg tőle. A környéken folyó építkezés vagy egy vetélytárs állandó jelenléte súlyos lelki problémákat jelenthet egy macska számára. Hosszú távon pedig olyan testi betegségeket is okozhat, mint az embereknél.

A kutatók úgy vélik, hogy a húgyhólyagbetegségek okozója sok esetben a huzamos stressz. Főleg azon fajtiszta, középkorú vagy kövér macskáknál jelentkezik valamilyen húgyhólyagbetegség, amelyek nem járnak ki, és száraz tápon élnek. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a tartós stressz is hozzájárul e kórtípus kialakulásához.

Ha a szervezetet erős inger éri, stresszel (izgalmi állapottal) válaszol. A stressz lehet káros és kóros vagy kellemes, kívánatos. Ezért az élőlények nemcsak kerülik a stresszt, de keresik is. A stressz fogalmának és elméletének kidolgozása a magyar fiziológus, Selye János (1907-1982) műve. Ő hangoztatta, hogy "a stressz az élet sava-borsa". Elméletéért csaknem tíz éven át jelölték az orvosi Nobel-díjra, de sosem kaphatta meg.