Ez az elsősorban a népi gyógyászatban nagyra értékelt gyógynövény az egész északi féltekén otthonos. Csodálatra méltó az alkalmazkodóképessége és igénytelensége. Bárhová repíti is a szél jól ismert "ejtőernyős" magjait, azok megtapadnak a talajban. A gyermekláncfű parkok betonkockáinak réseiben, járdák szegélykövei között, öreg falakon is megél. A talaj adottságai szerint egyszer dúsan, nagyra nő, máskor kecses, kicsi marad. Vaskos, karó alakú gyökere a földbe horgonyozza, tőrózsában álló, egyenetlenül fogazott leveleiben fehér, tejszerű folyadék van. A tőrózsa közepéből nő ki a magas, ugyancsak tejszerű folyadékot tartalmazó szár, ennek végében fészek alakban  helyezkednek el a virágok. A botanikusok által Taraxacum officinale-nak nevezett gyermekláncfű a fészkesvirágúak (Compositae, Cichoriaceae) családjába tartozik. Gyakran már márciusban nyíló aranysárga virága tavasszal a rétek, gyümölcsösök, útszélek és töltések éke. Elvirágzása után a sárga virágból a terméseken ejtőernyőhöz hasonló, ezüstszínű szőrbóbiták fejlődnek ki. Nem csoda, hogy egy ilyen egyedülállóan szép növény már régen felhívta magára a figyelmet. Tavasszal leveleit salátaként fogyasztották, hogy a téli időszak vitamin- és ásványianyag-hiányát pótolják, használták ún. vértisztítóként, és a belőle készült gyógyteát vizelethajtó tulajdonsága miatt nem utolsósorban a vese- és hólyagműködés élénkítése céljából fogyasztották. Reumás betegek is kipróbálták és enyhülést találtak általa. Epe- és májbetegek is elégedettek voltak hatásával, és aki bőrbetegségben szenvedett, gyermekláncfűteát ill. levet ivott.
A gyermekláncfű közkedveltsége nem csökkent, de minthogy különleges hatóanyagot nem tartalmaz, a tudomány meglehetősen visszafogottan értékeli. A tudományos álláspont szerint epeelfolyási rendellenességek, funkcionális eredetű gyomor- és bélpanaszok, mint telítettségérzés, felfújódás és emésztési panaszokra javalt a gyermekláncfű. Nyilvánvalóan elnézték a gyermekláncfű vizelethajtó hatását, azt a lehetőséget, hogy általa a hólyagkő és vesehomok "vízlökéssel" kiüríthető, és az arthrosis is kedvezően befolyásolható.
Egyen mindenki olyan gyakran, ahogy csak lehet, de elsősorban tavasszal gyermekláncfűből készült salátát, keverje a finomra vágott leveleket túróba, vagy krémsajtba, adja röviddel a tálalás előtt levesekhez, egytálételekhez – gyomornak, bélnek, epehólyagnak, májnak húgyhólyagnak és vesének jót tesz vele.