A kurkuminnak a curry nem csupán a világítóan sárga színét köszönheti. Az anyag megakadályozhatja a metasztázis kialakulását és elterjedését is, állapították meg a houstoni Texas Egyetem kutatói, egereken végzett kísérleteik során. A rákos egereket kurkuminnal, a Paclitaxel elnevezésű mellrák elleni gyógyszerrel vagy a kettő kombinációjával kezelték. Az összesen 60 egér egy részét pedig kezeletlenül hagyták, hogy legyen összehasonlítási alapjuk.

Miután eltávolították mellükből a daganatot, majd mindegyik kezeletlenül maradt egér tüdejében áttételek kezdtek kialakulni. Valamivel kisebb volt a metasztázisok száma azoknál a rágcsálóknál, amelyeket Paclitaxellel kezeltek. A harmadik csoport esetében azonban nagy meglepetés érte a tudósokat: azoknál az állatoknál ugyanis, amelyeket kurkuminnal vagy a két anyag kombinációjával kezeltek, jelentősen visszaesett a beteg egyedek száma.

A bámulatos gyógyhatás hátterében az állhat, hogy a kurkumin valószínűleg elnyomja annak a proteinnek a hatását, amely kulcsszerepet játszik a metasztázisok kialakulásában. A legjobb hatás akkor érhető el, amikor a curry sárga festékanyagát a paclitaxeles mellrákterápia kiegészítéseként használják. Az általánosan használt orvosság ugyanis hosszabb használat után elősegítheti a metasztázisok kialakulását. A kurkumin ugyanakkor segít elkerülni ezt a mellékhatást és növelheti a sikeres gyógyulás esélyeit.

A sokat ígérő kísérletek után a kutatók most abban reménykednek, hogy hamarosan embereken is kipróbálhatják az új gyógymódot. Pár hónappal ezelőtt ugyanis már felfigyeltek a hatóanyag pozitív hatására a bőrrákos betegeknél. A szakemberek az Alzheimer-kór gyógyításánál is elképzelhetőnek tartják, hogy felhasználják a festékanyagot a kezelésben.